对饮料食品生产企业而言，人们一直在探索能够取代玻璃瓶和马口铁罐的饮料包装材料和容器，而塑料是目前可以利用的最佳材料。它具有重量轻的特点，可以降低运输费用。但不是每种塑料都适用于饮料食品包装。

　　聚酯(PET)材料的出现使食品包装得到了快速发展。PET容器的重量轻和牢固结实吸引了顾客，受到了市场的欢迎。PET材料还有一大优点就是可以形成任何形状(适用性好)，PET无破损和重量轻，以及输送的成本费用比玻璃瓶小，也是受到企业重视和欢迎的优点。这对于无法进行高额资金投入的小型制造业者来说是十分有利的条件。同时还可以加工制成符合人们嗜好的色泽，可以进行文字和图案印刷。配送而来的PET立即可以进入低温灌装、无菌灌装、热间灌装等灌装流水作业线，然后贴上标签并密封。

　　无菌灌装

　　普通的PET容器需要补充阻隔性材料或进行涂布处理后，才可进行产品的无菌充填。这是由于必须采用阻隔性的包装材料才能保证无菌灌装的效果——延长产品保存期。

　　低温无菌灌装的优点是无需进行热处理即可延长产品的保质期。但是，生产车间的地面和设备必须保证满足高水准的卫生要求。由于是低温杀菌，不必使用高温，因此灌装后食品的感观特性如色香味和营养价值不会受到影响。　

低温灌装和热间灌装

　　低温无菌灌装法的机械设备的投资费用相对较低，因此就企业而言是最为相宜的生产处理方法。但是，该方法对经营管理和操作过程要求较高。同时，采用低温无菌灌装法的产品所使用的PET类型的价格是比较高的。

    热间灌装也叫趁热灌装，不需要灌装高价格类型的塑料容器。生产过程也不必太严密。可是，该方法的流水生产线的初期投入资金即设备的购入价格远比上种方法高。

　　今后的PET在一些市场领域中，PET材料失去了差别化的魅力。为了更加吸引消费者的注意，一些生产企业在用PET包装软饮料和饮用水之后再加上纸盒作外包装。

　　从环保的角度说，现在生产的一些PET容器是属于不可回收再生的类型。总之，在全世界逐步追求资源再生利用的大趋势下，PET材料一定会向更加环保的方向发展。